Dit jaar is het ‘Het Internationaal Jaar van de Vrijwilligers’. Vrijwilligers zijn onmisbaar voor de natuur in Overijssel. Bijdragen kan op verrassend veel manieren. Ailko Faber (68) is al zo’n twintig jaar weidevogelvrijwilliger in de regio IJssel. Voor hem is de liefde voor weidevogels een rode draad door zijn leven. Dankzij zijn inzet én die van vele anderen krijgen kwetsbare soorten een kans om te overleven.
‘Ik ben ermee opgegroeid’
''De interesse voor weidevogels zit er bij mij al van jongs af aan in. Ik ben ermee opgegroeid en het heeft me nooit meer losgelaten. Het landschap, de geluiden, het zoeken naar nesten, dat hoort er gewoon bij voor mij. Maar het gaat helaas niet goed met de vogels van het boerenland. De aantallen gaan op veel plekken hard achteruit. Soorten als de zomertaling en kemphaan zijn zelfs al verdwenen. De kievit en grutto zien we gelukkig nog, maar ook die nemen in rap tempo af. Dat maakt het werk dat we doen des te belangrijker.''
Niet te lang denken, gewoon doen
Ailko is iemand die niet te lang stilzit. ''Ik denk niet eindeloos na, ik ga liever het veld in. Daar gebeurt het. Ik ben voorzitter van de weidevogelbescherming regio IJssel en samen hebben we contact met zo’n 225 boeren. Dat is echt de basis van alles wat we doen. Onze kracht zit in de samenwerking. We doen het samen met boeren, organisaties, en vrijwilligers. Zonder hen lukt het niet.''
Het veld in
''Elk voorjaar, van februari tot en met juni, gaan we met groepen vrijwilligers het veld in. We observeren eerst de vogels langs de randen van de percelen. Waar zitten ze, wat doen ze, vertonen ze territoriaal gedrag, hebben ze al een partner of misschien al een nest? Zo leer je het veld lezen.''
''Voordat de boer gaat maaien of ploegen, zoeken we de nesten op en registreren die in de landelijke database Boerenlandvogelmonitor. Zo kunnen we ze beschermen tijdens de werkzaamheden. Steeds vaker gebruiken we ook drones met een warmtecamera om nesten op te sporen. Vooral heel vroeg in de ochtend, als het verschil tussen de koude grond en het warme nest goed zichtbaar is. Het kan dus zomaar zijn dat je mij om zes uur al in het veld ziet staan.''
Samen verantwoordelijk
''Wat alle weidevogelvrijwilligers bindt, is hun enthousiasme. Mensen willen buiten zijn, in de natuur, en echt iets bijdragen. Dat voel je in alles. Je kunt dit werk niet alleen doen. We moeten het echt samen doen, vrijwilligers, boeren en organisaties. Alleen dan hebben we een kans om de weidevogels in onze velden te behouden.''
''Als we willen dat toekomstige generaties ook nog een kievit zien buitelen of een grutto horen roepen, moeten we nu in actie komen. En daar draag ik graag mijn steentje aan bij.''
Internationaal Jaar van de Vrijwilliger 2026
2026 jaar is door de Verenigde Naties uitgeroepen tot ‘Het internationaal Jaar van de Vrijwilligers’. Landschap Overijssel zet vrijwilligers dit jaar extra in het zonnetje. Vrijwilligers zoals Ailko maken bescherming van de weidevogels mogelijk met hun tijd, kennis en enthousiasme. Of je nu één ochtend meehelpt of vaker aansluit: jouw inzet doet ertoe.
