Een pingo is een heuvel die ontstaan is doordat ondergronds ijs de bodem omhoog heeft gedrukt. Als het ijs in de ondergrond smelt, ontstaat een ringvormige krater die zich vult met smeltwater; de zogenaamde pingoruïne. Veel van dit soort zogenoemde aardkundige waarden dreigen uit ons landschap te verdwijnen. Dat is jammer, want naast een landschappelijke waarde hebben ze ook een belangrijke ecologische functie.
Rond meertje
In zo'n meertje kan later, in een warmere tijd, organisch materiaal als gevolg van plantengroei terechtkomen. In de loop der tijd vormt zich uit dit organisch materiaal veen. Later is dat veen er door de mens uit gehaald om te gebruiken als brandstof. Hierdoor werd de vorm van de pingo's weer zichtbaar als ronde meertjes in het landschap.
Pingoruïnes in Nederland
Aan het eind van de laatste IJstijd (zo'n 13.000 jaar geleden) toen het extreem koud was in ons land, kwam dit soort heuvels ook in Nederland voor. Pingoruïnes vinden we voornamelijk terug in het noorden en oosten van Nederland. Zoals bij Steenwijkerwold en de Pol in gemeente Steenwijkerland.
